Indica actividades tales como un mapeo profundo de los principales problemas de la ciudad, conectando dichos problemas al análisis de tendencias y oportunidades futuras científicas y tecnológicas, que se orienten a su eventual solución. En el marco de esta función, deben identificarse oportunidades futuras de negocio para la ciudad, buscando siempre alcanzar el objetivo de política de aprovechar y fortalecer las capacidades endógenas para la ejecución de actividades de CTeI.

Definida desde la perspectiva de los Sistemas de Innovación, comprende un conjunto de acciones en distintos niveles realizadas por diferentes instituciones de manera individual y agregada para el desarrollo, aprovechamiento, uso, modificación y la difusión de nuevas tecnologías e innovaciones, y que constituye el marco en el que los gobiernos aplican políticas para contribuir en los procesos de innovación. La TCT requiere de un sistema de instituciones públicas y privadas interconectadas para crear, almacenar y transferir información conocimientos, habilidades y competencias.

Es un campo interdisciplinario que abarca los conocimientos relacionados con los instrumentos creados por el hombre, los cuales aportan intencionalidad a su producción. Esto se refiere a la creación de artefactos tangibles e intangibles, incluyendo sistemas, procesos y ambientes en la sociedad.